在得到总统和军方的支持后，杜勒斯在1955年3月3日同蒋介石的会谈中第一次明确表明美国准备协防金马。[29] 与此同时,杜勒斯还强烈批评了英国的政策，认为在沿海岛屿问题上的立场将是决定命运的，他甚至举了三十年代希特勒扩张的例子，以暗示英国在这一问题上的“绥靖”立场。[30] 杜勒斯的这种态度是危机以来美英两国会谈中所没有的，也表明美国准备撇开英国单独处理相关问题。

　　3月6日，杜勒斯回到华盛顿，在向艾森豪威尔的汇报中指出，美国不能坐视沿海岛屿上的国民党军队被中共悉数歼灭。艾森豪威尔同意杜勒斯的分析，认为必须守住沿海岛屿，为此美国要采取一些“严厉的措施”。他们都一致同意在必要时使用核武器，为了使公众对此有所准备，艾森豪威尔要求杜勒斯向全国作一次电视讲话，表明政府认为“在美国的武库中，原子武器与常规武器是可以替换的”。[31] 3月7日，杜勒斯会见国会资深参议员沃尔特·乔治（Walter George）， 谈保卫沿海岛屿和使用原子弹的问题，力图在这些问题上得到国会的支持。杜勒斯向乔治解释说，在目前情况下，“当中共以武力夺取金门和马祖的时候，我们不可能袖手旁观，无所事事”；但要有效地防御这些岛屿将需要动用核武器，因为面对中共的兵力以及轮换和重建的能力，要用常规武器摧毁机场和炮兵阵地是不可能的。对于使用核武器可能产生的后果，杜勒斯甚至说，美国使用的核导弹没有放射性尘埃，实战的效果也完全是局部的。杜勒斯的这番解释打消了乔治的担心，他表示同意杜勒斯的分析。[32]

　　得到国会领袖的保证后，杜勒斯在3月8日向全国发表的电视讲话中公开宣称：中国不要把美国仅仅当做“纸老虎”，如有必要，美国将使用“更强大的力量来对付敌对力量”。[33] 国家安全委员会在3月10日又召开了一次重要的决策会议。 杜勒斯在汇报他同艾森豪威尔对局势的判断后强调了以下几点：第一，有关美国卷入的时间，杜勒斯认为应在《伦敦－巴黎协定》批准之前避免同中共的武装冲突；其次，使美国舆论认识到台海局势的严重性；第三，为使用原子弹创造更好的舆论气氛，杜勒斯强调，原子弹是美国可以利用的“唯一有效地进攻大陆各种目标的武器”，因此“迫切地教育我们及世界舆论认识到在战术上使用原子武器的必要性”，就成为至关重要的因素。最后，关于国民党的士气，杜勒斯认为蒋介石在保持或恢复国民党士气方面面临着艰巨的任务，而国民方的士气在很大程度上依赖于美国。杜勒斯总结说，美国应该以行动而不是言辞来表明自己的立场，不能眼看金马的国民党军队遭到打击而坐视不管，也不能强迫国民党撤出这些沿海岛屿，“这就是目前局势的困境和危险所在”，但他相信这种局面也许会在一年内有所变化。

　　参谋长联席会议在这次会议上极力支持杜勒斯的观点，雷德福指出，国民党人的士气取决于他们能返回大陆的希望，而“这种希望因占有了金门和马祖而受到鼓舞”。同时雷德福强调，参谋长联席会议一直认为使用原子弹是美国整个军事结构的基础，如果不使用原子弹，美国就不能应付远东的军事局面。[34]

艾森豪威尔显然是支持上述观点的，他指示就使用核武器的问题起草一份绝密文件。文件突出了两点指导思想：一，核武器同其他武器的性质完全一样；二，改变公众对原子弹的态度，并减少由于使用原子弹而产生的“歇斯底里”。[35] 3月11日下午,艾森豪威尔、杜勒斯和参谋长联席会议又着重讨论了使用原子弹的问题。杜勒斯认为，美国应全力避免在未来40-60天内使用原子弹。艾森豪威尔也强调美国应在这段时间里避免使用原子弹，以免对欧洲条约的签署产生不利影响。他在这次会上总结说，美国必须尽其所能帮助国民党保卫自己，如果美国以后有必要进行干预，应使用常规武器干预；“如果我们被迫使用常规武器干预，而这样的干预不可能起决定作用时；美国使用原子武器干预的时间可能到来，但这必须是在最后，我们将必须首先通知我们的盟国”。再者，“如果事情发展到这一步，一定要让别人看到，战争并非是我们寻求得来的”。[36]

11日以后，决策者开始就有关在台海地区发生冲突时使用核武器的问题“教育”美国舆论。3月12日,杜勒斯在一篇演说中宣称，美国科学家已经制造了“威力强大的新式精密武器”，这些武器完全能“摧毁军事目标，而不危及与之无关的平民居住区”。他还补充说，政府已决定如果在台海地区发生战争，将使用这些武器。他在15日的记者招待会上进一步明确表示：“我们对整个该地区的防务最有效的贡献就是，我们有一支具有高度海空攻击力量的战略部队。不论什么地方出事，这种力量都可供使用。”[37]