艾森豪威尔16日在回答记者提问时明确表示美国将在未来冲突中使用核武器，他解释说：“我看不出有什么理由不能完全像使用子弹或其他东西那样使用这些武器。”在这些问题上，“你必须正视现实，但是你必须有魄力去做，而不只是变得歇斯底里”。[38] 尼克松17日在芝加哥公开宣布，战术核武器已被列入常规武器之列，美国将以之对付任何侵略势力之目标。

　　在这种“教育”下，国会和公众舆论普遍支持政府的政策。美国决定阻止中国解放沿海岛屿的政策以及美国舆论对这一政策的支持，使危机进入了真正的高潮。

　　随后，美国开始在军事上进行积极的部署，采取相应的军事手段。首先是加强同国民党的军事合作，从3月15日至28日，史敦普同国民党“国防部长” 俞大维讨论美台共同实施“罗彻斯特”（Rochester）行动计划。其主要设想是：在战争爆发的情况下,为“防卫台湾、澎湖以及可能还有沿海岛屿”，美军同国民党军队进行具体分工，国民党主要负责地面行动，美国则承担空中防卫、海上支援及轰炸的任务，同时规定国民党的海空军力量由美国统一指挥。[39] 其次，准备在台湾部署一个师的海军陆战队。杜勒斯在3月28日国务院会议上说,此举不仅是对国民党士气强有力的支持和有效的反颠覆的武器，而且还表明美国防卫台湾的决心，因为一旦战争爆发，那“毫无疑问是同美国军队进行全面战争”。第三，封锁中国海岸。杜勒斯对此认为，《福摩萨决议案》已充分授权实施此种封锁，美国应封锁中国的主要港口如上海和广州。最后，如果中共进攻金马，美国的反应将是全面的，特别是要动用核武器。杜勒斯宣称，对沿海岛屿的有限防卫不能起到威慑作用，美国将摧毁中国巨大的油料堆积地，切断桥梁、铁路和通讯系统；如果中共知道美国的反应不限于局部，就能阻止它们进攻这些岛屿。饶伯森更为明确地说，美国的报复行为不应局限于靠近攻击的地区，而应是可以产生最大影响的大地区。在使用核武器问题上,虽然3月16日的《国家情报特别估计》认为“如果美国使用核武器进攻共产党中国，世界的突出反应将是震惊；如果这些武器被用来防卫沿海岛屿，或是在中共试图全力夺取沿海岛屿之前使用这些武器摧毁军事地区，此种反应将特别不利”。但同时也指出，亚洲和欧洲的一些国家将支持美国使用核武器保卫台湾。参谋长联席会议则认为，如果美国卷入战争，美国将在必要时使用原子武器攻击中国的军事目标。杜勒斯还关注对中国用以进攻沿海岛屿和台湾的军事目标实施核打击所产生的政治影响，雷德福解释说，届时将使用精密的原子武器，除一个或两个的例外，大城市或人口稠密地区将不列入核打击目标。艾森豪威尔说得更为明确，美国“非常强大的军事力量应该能在中共不顾美国的反应而凭借军事手段夺取沿海岛屿之前毫无疑问地阻止它们”。李奇微则建议应在冲突中倚重常规武器，尽管这意味着要进行更大规模的集结和花费更多的时间；他指责说，由于“新面貌”的实施，陆军已弱小得连台湾都无法保卫。这遭到了艾森豪威尔的严厉批评。[40]

　　3月31日,战略空军指挥部司令柯蒂斯·李梅（ Curtis LeMay ）打电报给空军司令内森·特文宁（Nathan Twining）汇报了核打击力量的准备工作。李梅告诉特文宁，战略空军指挥部已经制定了计划，准备“在付涉及中共的不测事件中,使用驻扎在关岛的B－36型轰炸机立即执行这些计划”。关于具体情况，李梅汇报说：“现在在关岛已有一个空军联队，其他两个尚在美国的联队为此任务处于警备状态，这两个空军联队中的任何一个可以随时调往关岛。关岛有能力容纳60架B-36型轰炸机，这将使之有能力立即投入战斗。……轰炸目标已经选定，同其他负责的指挥官也进行了协调，并已将任务分配给具体的B－36机组。”[41] 继1月底美国第18战斗轰炸机队进驻台湾后，4月初第16战斗机队自冲绳调驻台湾。台湾“海军司令”梁序昭后来也证实说，他确实知道美国飞机已奉命协防金马。

　　在3月30日与国会主要议员进行的午餐会上，杜勒斯和艾森豪威尔通报了政府对形势的判断和已采取的行动。杜勒斯说，中共似乎决定不惜一切代价要拿下台湾和澎湖，台湾地区的局势是“紧张、严重和危险的”，但对中共的意图尚没有准确的把握，因此美国不到万不得已时，将不宣布其是否协防沿海岛屿的决定。不过杜勒斯强调，这些岛屿如落入中共手中，在亚洲产生的不利影响将是巨大的，国民党的士气也将大受挫折。因此从目前的趋势看，美国将帮助国民党防卫这些岛屿。艾森豪威尔在会上也指出，他“每天二十四小时都在考虑”是否协防沿海岛屿的问题，他对这个问题的决定是，“如果国民党人能单独防御金门、马祖，美国不必介入；但是有个重要的考虑事项，那就是在进攻福摩萨之前，中共必然要占有金马或使之中立化，因为它封锁着可由此出发进攻福摩萨的大陆上的两个最重要的港口。而且红色中国一再宣称其目的是占领福摩萨，它们从来都不是仅仅只对沿海岛屿感兴趣”。艾森豪威尔的结论是：“无论如何，如果真的发生了对金门、马祖的进攻，关键在于判断它确实是地区性的，还是大力进攻福摩萨的前奏。”对于盟国的反对，杜勒斯说，不能仅仅靠看地图来解决这样重大的问题。会上两人还通报了使用原子弹的设想和准备。国会议员基本上同意他们的分析。[42]